O Clube Atlético Penapolense é conhecido, há muito tempo, como a “Pantera da Noroeste”. O apelido teve origem popular. Quando a equipe despontou para o futebol profissional, a torcida passou a gritar “Pantera” no estádio e, aos poucos, o próprio clube passou a utilizar o felino como símbolo. A designação “da Noroeste” se deve ao nome da região, herança da época das ferrovias que interligavam o Estado como a Noroeste do Brasil, que saía de Bauru, passava por Penápolis e ia até o Mato Grosso.
